La caída de Samaria: qué pasó en el 722 a.C. y qué dicen las inscripciones asirias

Te invitamos a sintonizar la última entrega de «Historia y Arqueología de la Biblia». En esta ocasión, el Dr. Marcelo Alesso nos sumerge en el fascinante mundo de las pruebas arqueológicas que respaldan la narrativa de la caída de Samaria.

La caída de Samaria puso fin al reino del norte de Israel. Tras tres años de asedio, los asirios tomaron la capital durante el reinado de Oseas, su último rey, y deportaron a la población. El Dr. Marcelo Alesso lo sitúa entre los diez acontecimientos más importantes de la Biblia y, a la vez, entre los mejor documentados: el propio Sargón II se llama a sí mismo «conquistador de Samaria» en una inscripción de su palacio de Khorsabad.

Qué fue la caída de Samaria

«Vamos a ver la caída de Samaria», anuncia Alesso. «Si tenemos que poner diez títulos de los acontecimientos más importantes en la Biblia, uno de ellos sería este: la caída del reino de Israel, la caída de Samaria, el poder de los asirios, que va a ser el gran enemigo de Israel, de Judá y de toda la región». Aquel imperio «va a aplastar a todos los pueblos y va a tratar de someterlos. Y el fin de Israel llega por medio de ellos».

El contraste con la época anterior es el hilo del programa: Asiria «estaba totalmente tranquila, aplacada por diferentes cuestiones en la época de David y Salomón, lo que permitió ese florecimiento del reino unido. Pero aquí ya estamos hablando de después de la muerte de Salomón, de esa división que se produce y, por supuesto, de un debilitamiento muy pronunciado de ambos».

Qué dice 2 Reyes 17 sobre el último rey de Israel

El relato bíblico es minucioso. En 2 Reyes 17 se cuenta el reinado de Oseas, hijo de Ela, y el asedio:

«Contra este subió Salmanasar rey de los asirios; y Oseas fue hecho su siervo, y le pagaba tributo. Mas el rey de Asiria descubrió que Oseas conspiraba, porque había enviado embajadores a So, rey de Egipto, y no pagaba tributo al rey de Asiria como lo hacía cada año; por lo que el rey de Asiria le detuvo y le aprisionó en la casa de la cárcel. Y el rey de Asiria invadió todo el país, y sitió a Samaria, y estuvo sobre ella tres años. En el año nueve de Oseas, el rey de Asiria tomó Samaria, y llevó a Israel cautivo a Asiria».

El texto no deja la causa en manos de la geopolítica. El capítulo entero explica que «los hijos de Israel pecaron contra Jehová su Dios», levantaron lugares altos «desde las torres de las atalayas hasta las ciudades fortificadas» y «endurecieron su cerviz como la cerviz de sus padres».

La inscripción de Sargón II en Khorsabad

«Veremos este acontecimiento relatado por el rey asirio Sargón en una inscripción en el palacio de Khorsabad», dice Alesso. «Khorsabad fue la capital asiria construida por el mismo Sargón». Y ahí aparece un detalle que el lector atento de la Biblia agradece: «en el versículo 3 del capítulo 17 que hemos leído se menciona a Salmanasar como rey de Asiria, pero Sargón le sucedió, y fue él quien finalmente conquistó Samaria. Algunos creen que era comandante de Salmanasar cuando la ciudad fue conquistada. Lo cierto es que esta inscripción confirma la autoría de Sargón en la conquista de Samaria y la deportación de Israel».

«Propiedad de Sargón, rey de Asiria, conquistador de Samaria y de toda la casa de Omri; quien saqueó Asdod […]; quien capturó a los griegos que viven en el mar como peces; quien exterminó Kasku, todo Tabal y Cilicia; quien hizo huir a Mita, rey de Musku; quien derrotó a Musri en Rafia; quien consideró a Hanún, rey de Gaza, como botín; quien sometió a los siete reyes del país de Ya, distrito de Chipre, que moran en el mar a una distancia de siete días de viaje».

«Es interesante la mención de la ciudad filistea de Asdod en este texto: la Biblia menciona Asdod unas veinte veces, era una de las ciudades de la pentápolis filistea». El texto nombra también Cilicia, «una zona costera meridional de la península de Anatolia».

Qué se ve en las excavaciones

La destrucción no está solo en los textos. «El estrato, el nivel arqueológico que corresponde a este periodo de los asirios, generalmente en los diferentes yacimientos israelíes, y no solamente israelíes, de todo lo que es el Cercano Oriente, permite ver esa repentina destrucción, producto de esa invasión asiria».

Alesso pone un ejemplo de su propio trabajo: «justamente estaba en mis investigaciones estudiando el caso de una vivienda muy interesante, Tel Halif, que sufre este embate de los asirios, y donde ha sido destruido todo: el techo ha caído, las paredes han sido derrumbadas. Y esto ha permitido una reconstrucción de la dieta y del tipo de vida. Es lo que permite realmente la arqueología, esta minuciosidad que hoy en día, a medida que pasa el tiempo, vamos teniendo con las nuevas técnicas».

Los profetas que vivieron la caída: Amós, Oseas, Isaías y Miqueas

«Estos hechos relevantes relatados en la Biblia nos ayudan a entender a los profetas que les tocó vivir los acontecimientos». Amós y Oseas «eran hombres distintos: Amós no provenía de cuño profético, sino que era pastor», y Oseas «provenía de Israel». Los dos «se refirieron duramente a los abusos producidos en la época».

Detrás del derrumbe hay una crisis social, no solo militar: «un periodo de crisis tremenda donde hay una polarización entre pobres y ricos en el reino de Israel, que lleva justamente a la denuncia de Amós». Amós «criticó la falta de honradez y la crueldad de los ricos en su búsqueda de riquezas a costa de los más pobres».

Oseas «describe a Israel comparando los hechos sucedidos en su propia vida, la infidelidad»: como su esposa, el pueblo «cometió adulterio, y vino a ellos de parte de Dios la ruina nacional y la condena», según Oseas 7:13. Miqueas anuncia el día en que «será asolada la tierra a causa de sus moradores, por el fruto de sus obras» (Miqueas 7:12-13).

Asiria, «vara de mi furor»: la lectura de Isaías

Isaías es el que pone el acontecimiento en su sitio teológico. «Pero Dios tiene control», insiste Alesso. «Asiria es solo un instrumento en sus manos». Y lee Isaías 10:5-6:

«Oh Asiria, vara y báculo de mi furor; en su mano he puesto mi ira. Le mandaré contra una nación pérfida, y sobre el pueblo de mi ira le enviaré, para que quite despojos, y arrebate presa, y lo ponga para ser hollado como lodo de las calles».

Pero el mismo profeta «habló de la fidelidad de Dios para con Israel y una esperanza». En Isaías 10:24 y siguientes se anuncia que «de aquí a muy poco tiempo se acabará mi furor», y que «su carga será quitada de tu hombro, y su yugo de tu cerviz». Son, dice Alesso, «palabras que nos recuerdan las dichas siglos después por el Señor: venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, que yo os haré descansar».

Lo que vino después

«Este hecho evidentemente tuvo unas repercusiones tremendas en Israel. Fue el fin, pero también el comienzo del fin de Judá, que caería un tiempo después, pero en manos de otros enemigos: los babilonios».

La caída de Samaria da además para más de un programa: «no es el único texto sobre la caída de Samaria, veremos otros con el transcurso de los programas. Hay mucho, mucho que decir sobre esto».

Esta pieza forma parte de Historia y Arqueología de la Biblia, la sección del Dr. Marcelo Alesso en El Pulso de la Vida.

Nota de edición: este artículo recoge la exposición del Dr. Marcelo Alesso en «Historia y Arqueología de la Biblia». Las citas entrecomilladas son sus palabras en antena, transcritas y limpiadas de muletillas; se han corregido los nombres propios y las referencias bíblicas. El audio completo está al principio de la página.